Respuestas a incidentes para mayo de 2023

Cada mes, la División de Respuesta a Emergencias de OR&R brinda experiencia científica y servicios a la Guardia Costera de EE. UU. en todo, desde trazar trayectorias de derrames de petróleo hasta modelar dónde puede propagarse un derrame, identificar posibles efectos en la vida silvestre y la pesca, y estimaciones sobre cuánto tiempo puede permanecer el petróleo en el entorno. También recibimos solicitudes para rastrear y modelar otros objetos flotantes.

En lo que va de año, OR&R ha brindado soporte a 64 incidentes. En mayo de 2023, OR&R brindó apoyo de respuesta a 19 incidentes, incluidos nueve incidentes nuevos en ocho estados diferentes.

Los nueve nuevos incidentes incluyeron seis derrames de petróleo reales o potenciales y tres incidentes químicos. Los incidentes químicos incluyeron un incendio en una refinería de petróleo, un incendio en una fábrica de productos químicos farmacéuticos y una barcaza hundida cargada de coque de petróleo.

El personal preparó 57 nuevos informes y documentos de incidentes, incluidos tres análisis de destino y trayectoria. En conjunto, estos incidentes plantearon un riesgo aproximado de más de 6000 galones de petróleo⁠ y 1700 toneladas de coque de petróleo, y una cantidad desconocida de otras sustancias químicas liberadas por los incendios de las instalaciones.

(Nota: Todos los volúmenes de derrames son aproximados y se basan en información inicial que puede actualizarse después de una mayor investigación).

Éstos son algunos de los incidentes notables de mayo:

El viernes 5 de mayo de 2023, una explosión en la refinería Shell Deer Park provocó un incendio. El incendio se produjo en la columna de destilación, que según se informó contenía gas pesado y ligero craqueado. La Agencia de Protección Ambiental actuó como Coordinadora Federal en el Lugar de este incidente. El monitoreo del aire estaba en curso y no detectó ningún nivel dañino de químicos que afectaran a las comunidades vecinas. No se emitió ninguna orden de refugio debido al viento que soplaba lejos de la ciudad.

Las solicitudes al coordinador de apoyo científico (SSC) de la NOAA incluyeron los recursos en riesgo, la coordinación con los fideicomisarios de recursos naturales y la evaluación de posibles impactos del alto pH en los recursos naturales, el equipo de respuesta y la infraestructura y embarcaciones cercanas.

El sábado por la mañana, se podían ver columnas de humo más ligeras a kilómetros de las instalaciones de Shell Deer Park. Esa mañana, el incendio se extinguió y los equipos aún monitoreaban el área en busca de puntos calientes que pudieran volver a encenderse.

En la tarde del 20 de mayo de 2023, un avión Twin Otter que volaba desde el área de la Bahía de San Francisco a Hawaii se estrelló luego de una llamada de emergencia pidiendo ayuda. El accidente ocurrió aproximadamente a 40 millas al oeste-suroeste del Aeropuerto Internacional de San Francisco con aproximadamente 1,000 galones de combustible Jet A a bordo. El Sector San Francisco de la Guardia Costera de los EE. UU. (USCG) se comunicó con el SSC de la NOAA para discutir el potencial de contaminación del incidente. Se estaban llevando a cabo operaciones de búsqueda y rescate y la USCG solicitó información sobre el destino del combustible para considerar posibles amenazas de contaminación. También se notificó al Santuario Marino Nacional Gran Farallones.

El 17 de mayo de 2023, la refinería Valero en el área del puerto interior de Corpus Christi experimentó un incendio en su intercambiador de calor, liberando una cantidad desconocida de sulfuro de hidrógeno y dióxido de azufre. La trayectoria de la columna de humo del Servicio Meteorológico Nacional de Corpus Christi predijo que la nube de humo del incendio pasaría sobre la oficina del Sector y partes de la ciudad de Corpus Christi.

Sector Corpus solicitó asistencia de la NOAA con análisis de efectos y opciones de respuesta en caso de exposición al sulfuro de hidrógeno y dióxido de azufre. El coordinador de apoyo científico de la NOAA, junto con el funcionario de salud pública de la Agencia para el Registro de Sustancias Tóxicas y Enfermedades, recomendó refugiarse en el lugar y dirigió al personal al Anexo 5a, los protocolos de monitoreo del aire comunitario de seguridad y salud pública descritos en el Centro de Texas. Plan de Contingencia de la Zona Costera Plan de Monitoreo del Aire Comunitario. Los Centros de Control de Envenenamiento fueron notificados de la liberación.

Se determinó que el material liberado era combustible diesel mezclado con sulfuro de hidrógeno. También hubo una quema asociada con el evento, que resultó en una liberación de dióxido de azufre.

Al final del día el incendio estaba bajo control. No se utilizó espuma formadora de película acuosa (AFFF) en el control de incendios, sólo agua. El agua de extinción no ha salido de las instalaciones. No se detectó sulfuro de hidrógeno durante el monitoreo del aire realizado por la Comisión de Calidad Ambiental de Texas.

Aquí está la lista completa de los incidentes de mayo. Haga clic en los enlaces para obtener más información: