Wyoming considerará microrreactores mientras continúan los planes SMR: Políticas nucleares

14 agosto 2023

Un proyecto liderado por BWXT Advanced Technologies LLC para evaluar la viabilidad de implementar microrreactores para complementar los recursos de generación de energía existentes en Wyoming será uno de los primeros receptores de financiación equivalente en el marco de un programa apropiado por el estado. Pero TerraPower ha retrasado cinco meses sus planes de solicitar un permiso de construcción para un reactor de Natrium en el estado.

El proyecto de BWXT es uno de los dos recomendados por la Autoridad de Energía de Wyoming (WEA) al gobernador Mark Gordon para recibir casi 10 millones de dólares cada uno del programa Energy Matching Funds (EMF) que fue establecido por la legislatura estatal en 2022 para proporcionar fondos de contrapartida para investigación. demostración, proyectos piloto o proyectos de implementación comercial relacionados con las necesidades energéticas de Wyoming. La gestión del fondo la delega el gobernador a la WEA.

El otro proyecto recomendado por la WEA es un centro de almacenamiento de carbono liderado por la Escuela de Recursos Energéticos de la Universidad de Wyoming en asociación con Frontier Carbon Solutions. Ha recomendado que ambos reciban sus premios recomendados (9.999.802 dólares para el proyecto BWXT y 9.135.000 dólares para el proyecto Sweetwater Carbon Storage Hub) en su totalidad.

El director ejecutivo de WEA, Rob Creager, dijo que los fondos de contrapartida de energía "son un excelente ejemplo de cómo los sectores estatal, federal y privado pueden trabajar juntos para lograr el éxito y hacer avanzar la aguja. Proyectos como el Sweetwater Carbon Storage Hub y el proyecto del microrreactor BWXT tienen potencial para nuestra seguridad energética y el avance económico de Wyoming".

El proyecto de dos fases de BWXT, Evaluación del despliegue de microrreactores, aplicaciones y desarrollo de tecnologías y conocimientos de microrreactores nucleares en el estado de Wyoming, buscaría desarrollar la cadena de suministro existente de Wyoming para respaldar la fabricación de componentes de reactores y evaluar la viabilidad del despliegue de reactores nucleares a pequeña escala. en el estado como complemento a los recursos de generación de energía existentes para satisfacer las crecientes necesidades energéticas, con el objetivo general de permitir a las partes interesadas tomar una decisión sobre si implementar o no una unidad de microrreactor líder en Wyoming. El costo total del proyecto es de 20,6 millones de dólares.

El proyecto tiene como objetivo desarrollar un diseño conceptual basado en el reactor nuclear avanzado (BANR) de BWXT que se adapte específicamente a las necesidades de Wyoming, cómo el calor y la energía del proceso del reactor refrigerado por gas de alta temperatura se pueden acoplar a las industrias de Wyoming, y especialmente sus industrias extractivas. Si se construye, un microrreactor líder serviría como planta de demostración para una flota potencial de microrreactores que podrían implementarse en todo el estado y la región, dijo la WEA.

BWXT planea colaborar con socios industriales durante el proyecto, incluida una empresa minera de trona, que sería un posible usuario final de la planta de plomo. (Según la Asociación Minera de Wyoming, el estado tiene el depósito de trona más grande del mundo, un compuesto de carbonato de sodio que se procesa para obtener carbonato de sodio o bicarbonato de sodio, y que suministra alrededor del 90% del carbonato de sodio de los EE. UU.).

"BWXT está muy emocionado de comenzar este proyecto y trabajar con la WEA y otras organizaciones de Wyoming que comparten nuestra creencia en los beneficios de la energía nuclear", afirmó Joe Miller, presidente de BWXT Advanced Technologies. "Al final de este proyecto, las oportunidades potenciales de creación de empleo, fabricación e industria para la energía nuclear en Wyoming serán más claras, y tendremos una hoja de ruta para desplegar microrreactores en Wyoming".

Las propuestas están abiertas a comentarios públicos hasta el 18 de agosto, y la aprobación final recaerá en el gobernador.

El desarrollador del reactor TerraPower ha dicho a la Comisión Reguladora Nuclear (NRC) de EE. UU. que ahora prevé presentar una Solicitud de Permiso de Construcción (CPA) para su planta de demostración de reactor rápido refrigerado por sodio y sodio en Kemmerer, Wyoming, en marzo de 2024. La empresa había previsto previamente presentar la CPA este mes.

"TerraPower espera continuar los compromisos previos a la solicitud con la NRC antes de la presentación del CPA", dijo la compañía en una carta al regulador, fechada el 2 de agosto.

La compañía anunció recientemente la selección de las cuatro primeras empresas para suministrar servicios y equipos para el proyecto, aunque en diciembre del año pasado advirtió que la falta de capacidad comercial suficiente para fabricar combustible de uranio poco enriquecido y de alto ensayo provocaría retrasos. a la fecha de entrada en servicio propuesta de 2028.

Investigado y escrito por World Nuclear News

WNN es un servicio de información pública de la Asociación Nuclear Mundial.

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