Cuando tu 'Doppelganger' se convierte en un teórico de la conspiración

La gran lectura

Si eres Naomi Klein, escribes un libro sobre ello.

Naomi Klein. Credit... Grant Harder para The New York Times

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Por Jennifer Szalai

En junio, la periodista y activista canadiense Naomi Klein estaba sentada en la cabina gris oscuro de un estudio de grabación en el Bajo Manhattan. Vestida simplemente para el calor de la ciudad de Nueva York (top de lino blanco, pantalones cortos claros, zapatillas blancas), estaba leyendo un guión y había una línea que le estaba dando algunos problemas.

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“Creo que esas personas deberían morir”, dijo Klein, elevando su voz en el “debería”, afectando un tono que podría llamarse desenfadado y enfadado: piense en un influencer del bienestar que emite una sentencia de muerte. El director, cuya voz sonaba por los auriculares de Klein desde la cabina de control, le dijo que lo hiciera de nuevo, esta vez manteniendo su entonación estable y uniforme. Klein repitió la frase según las instrucciones, lo que hizo que lo que decía pareciera más siniestro: "Creo que esa gente debería morir".

Aunque técnicamente Klein había escrito la línea, las espantosas palabras no eran suyas; fueron pronunciadas por una mujer que vive en la “comunidad hippie-dippy de la costa oeste” de Klein en Columbia Británica, en respuesta a la sugerencia de que Covid-19 podría ser letal para las personas con sistemas inmunológicos comprometidos. Es una escena que aparece aproximadamente a la mitad del noveno libro de Klein, "Doppelganger", que se publicará este mes, y Klein había estado grabando la versión del audiolibro a lo largo de la semana.

"Oh, ese capítulo", había dicho Klein cuando llegamos al estudio esa mañana y nos dijeron que la lectura del día comenzaría con "La extrema derecha se encuentra con los más lejanos". Parecía preparada, pero no especialmente entusiasmada. Más tarde, después de narrar su propio relato mordaz de cómo una obsesión por el bienestar individual se había combinado con una fijación cruel por la selección natural para crear una extraña “alianza fascista/Nueva Era”, Klein se detuvo para tomar un descanso. "Jennifer", me llamó, "¡viniste por un papel tan alegre!"

Desde el momento en que Klein publicó su primer libro, “No Logo”, en 1999 (una mirada crítica a la marca corporativa que se publicó fortuitamente pocos días después de que las protestas perturbaran una reunión de la Organización Mundial del Comercio en Seattle), ha sido una de las personas más influyentes. figuras de la izquierda de habla inglesa. Su libro de 2007, “La doctrina del shock”, sostenía que históricamente se ha impuesto una agenda neoliberal despiadada a poblaciones traumatizadas durante las crisis; fue una crítica radical que, con la crisis financiera mundial del año siguiente, pasó de los márgenes a la corriente principal. Ya sea escribiendo libros de gran éxito, hablando en Occupy Wall Street, siendo arrestado en una protesta contra el oleoducto o haciendo campaña a favor de Bernie Sanders, Klein se ha mantenido infatigable y fiel a su mensaje. El capitalismo genera riqueza para unos pocos explotando a muchos. Está destruyendo el planeta. Sólo la solidaridad nos ayudará a salir adelante.

“Doppelganger” es un tipo de libro diferente para Klein: más íntimo y personal, plagado de un tipo de ambigüedad que no está muy presente en sus trabajos anteriores. Mientras que sus objetivos anteriores han sido villanos familiares (corporaciones codiciosas, capitalistas despiadados, compañías de combustibles fósiles, el economista Milton Friedman), sus adversarios en “Doppelganger” reflejan el caos ideológico de los últimos años: magnates tecnológicos multimillonarios, madres de yoga darwinistas, xenófobos. propagandistas y… ¿Naomi Wolf?

Wolf es el doble del título del libro: la intelectual feminista que escribió el texto clásico "El mito de la belleza", que sostenía que los estándares de belleza sirven como una forma de control social, y una persona a quien la gente ha estado confundiendo con Klein durante al menos un tiempo. docena de años. “Doppelganger” comienza con una escena en un baño público cerca de las protestas Occupy en 2011, cuando Klein escucha a algunas mujeres atribuirle erróneamente algo que Wolf había dicho. Pero fue durante el aislamiento de la pandemia de Covid que estar crónicamente mezclado con Wolf, u “Otra Naomi”, pasó de ser divertido a completamente desconcertante. En la primavera de 2021, Other Naomi comenzó a plantear la ficción conspirativa de que las personas vacunadas podrían de alguna manera poner en peligro a los no vacunados. Wolf fue suspendido de Twitter en junio de 2021; a pesar de autoidentificarse como una “demócrata liberal”, se estaba convirtiendo en una invitada frecuente en el programa Fox News de Tucker Carlson y en el podcast “War Room” de Steve Bannon.

Pero sería un error decir que “Doppelganger” trata “sobre” Wolf, quien sirve como la entrada de Klein a lo que ella llama el “mundo espejo”, un reino a la vez familiar y extraño, donde las críticas antisistema de la extrema izquierda han sido cooptados por la extrema derecha, y donde lo que alguna vez pareció un enorme abismo entre opuestos ostensibles se ha reducido a una línea tenue. Se encuentra con vecinos en casas con paneles solares que cambiaron su lealtad del partido de izquierda en Canadá al partido insurgente de extrema derecha, “sin siquiera una parada” en algo intermedio. Se encuentra con una extraña mezcla de odio a los inmigrantes, tráfico de conspiraciones, conducción de coches eléctricos y venta ambulante de suplementos. Los habitantes del mundo espejo dudan tanto de todo lo que dice el establishment que su reacción ante las restricciones durante una pandemia mortal es querer quemarlo todo.

La gente estaba perdiendo su orientación política y nada de eso tenía sentido. Klein había pasado toda su vida analizando el poder dominante como oligárquico: implacable, resuelto, liberado desde lo alto. Estaba acostumbrada a conectar puntos, a trazar un mapa de causa y efecto en el sistema capitalista: desde el huracán Katrina hasta la proliferación de escuelas charter; del 11 de septiembre a la “industria de la seguridad nacional”. Pero cada vez le resultaba más difícil trazar un mapa de lo que estaba viendo, y mucho menos trazarlo en el antiguo eje izquierda-derecha. Aquí había un movimiento de base que exigía no igualitarismo, sino nativismo; No solidaridad, sino discordia. Klein estaba atrapada dentro de una sala de espejos y ella estaba tratando de encontrar una salida.

Antes de escribir sobre su doble, Klein se sintió estancada. “Para mí, es muy difícil separar el bloqueo del escritor de la depresión”, me dijo, recordando la “sensación de inutilidad” que sentía mientras la pandemia continuaba. “Creo que mi caída se produjo en los primeros meses de la administración Biden y me di cuenta de que iba a haber un intento de volver a lo mismo de siempre”. Las redes sociales también parecían volverse cada vez más venenosas. Su amiga V, la dramaturga anteriormente conocida como Eve Ensler, recomendó que Klein hablara con la escritora de ficción Harriet Clark, quien también enseña escritura creativa. Klein le contó por lo que estaba pasando: “Solía ​​llenar cuadernos, ya sabes, en todos los lugares a los que iba. Ahora simplemente no me siento sorprendido”.

Clark asignó lecturas, como “Sobre cómo llevar un cuaderno” de Joan Didion, para animar a Klein a considerar nuevas formas de escribir y notar. En ese momento, Klein estaba organizando un traslado desde Nueva Jersey, donde había estado enseñando en la Universidad de Rutgers, a Columbia Británica, donde se había alojado desde los primeros días de la pandemia y donde viven sus padres y su hermano. El Covid todavía estaba furioso y toda la planificación tuvo que hacerse de forma remota. Como ejercicio, escribió un ensayo personal sobre cómo elegir qué conservar y qué dejar atrás. Klein, de 53 años, se rió al recordar los artefactos de su vida anterior. “¿Quién era esa persona que tenía tantos pares de tacones altos y medias? ¿Como medias? ella bromeó. El germen del libro estaba ahí, se dio cuenta ahora, aunque no lo había reconocido en ese momento. "Se trataba de cuántos yo tenemos en nuestras vidas y de cuán mutable es".

En comparación con la determinación de su trabajo anterior, en “Doppelganger”, Klein ha permitido que algunos de estos yoes salgan a la luz. Gran parte del libro es divertido y divertido, plagado de referencias a ficción y películas, incluida una lectura extensa (y atenta) de la novela "Operación Shylock", en la que Philip Roth conoce a un doble que se hace llamar Philip Roth. Algo de comedia involuntaria proviene de los desconcertantes tweets de Wolf sobre “vacunas con nanopartículas que te permiten viajar en el tiempo” y la necesidad de proteger “los suministros generales de aguas residuales/vías fluviales” de la “orina/heces de personas vacunadas”.

Y luego está el absoluto absurdo de la confusión entre Klein y Wolf. Sí, las dos mujeres son judías; ambos tienen cabello rubio castaño; ambos han escrito libros con grandes ideas; Ambos han hablado abiertamente de los abusos de poder político en tiempos de crisis. Pero sus trabajos son distintivos, y la asociación entre ellos se volvió cada vez más preocupante para Klein cuando Wolf comenzó a tuitear “teorías pulposas” sobre 5G, sobre nubes extrañas. La confusión fue lo suficientemente generalizada como para ser conmemorada en un poema viral:

Si Naomi es Klein, lo estás haciendo muy bien. Si Naomi es Wolf. Oh, amigo. Ufff.

Por mucho que Klein retrocediera ante lo que Wolf estaba diciendo, también sintió el dolor del reconocimiento. Klein recuerda el extraño espectáculo de ver una versión de su tesis a nivel de sistemas en “La doctrina del shock” (que las élites aprovecharán una crisis para imponer su voluntad) tergiversada por personas como Wolf, quien ha descrito a Covid como “un "crisis médica tan publicitada" que "ha asumido el papel de ser utilizada como pretexto para despojarnos a todos de nuestras libertades fundamentales". Klein se obsesionó y sintió repulsión, fascinación y consternación: “Sentí que ella había tomado mis ideas, las había metido en una licuadora loca y luego había compartido el puré de pensamientos con Tucker Carlson, quien asintió con vehemencia”. Siempre supo cuándo la Otra Naomi había dicho algo realmente alucinante porque sus menciones (las de Klein) en Twitter se llenaban. (En un correo electrónico, Wolf se negó a comentar sobre "Doppelganger" y explicó que aún no había leído el libro, pero dijo que algunos de sus tweets "estaban mal redactados y fueron eliminados").

Parte de lo que angustió a Klein acerca de la confusión de Naomi fue que, como autora de “No Logo”, reconoció que esta crisis de identidad se parecía a una crisis de marca. Klein comenzó a hacerse preguntas incómodas sobre qué partes del mundo espejo podrían contar como suyas. Después de todo, ella había sostenido durante mucho tiempo que algunas conspiraciones son reales: no las floridas fantasías de redes de pedofilia en los sótanos de las pizzerías, sino la banalidad de los capitalistas y sus aliados en el gobierno haciendo lo suyo. En Chile, la CIA ayudó a derrocar al gobierno socialista democráticamente elegido de Salvador Allende; En el Golfo de México, BP buscó ganancias tomando atajos, lo que condujo al derrame de petróleo de Deepwater Horizon en 2010. Esté o no de acuerdo con las conclusiones a las que llega Klein, ella es asidua cuando se trata de sus informes e investigaciones. Sin embargo, ahora estaba viendo cómo sus enfoques fundamentales –la creencia en el poder de la “doctrina del shock” y la importancia del “reconocimiento de patrones”– podían desplegarse de una manera que le resultaba no sólo molesta sino también aborrecible.

Klein se estaba dando cuenta de un fenómeno que va mucho más allá de su propio pensamiento: hay una tradición en la izquierda radical en lo que respecta a desconfiar del sistema, y ​​una tradición en la derecha radical de aprovechar esa desconfianza cuando pueden. Los insurgentes de extrema derecha se han inspirado en el activista de izquierda Saul Alinsky. Los partidarios de Trump han atribuido sus problemas legales a las maquinaciones de las fuerzas del orden federales y del “estado profundo”. A mediados de agosto, los teóricos de la conspiración afirmaron falsamente que los incendios forestales que arrasaban Maui fueron causados ​​por láseres espaciales para darle al gobierno el pretexto que necesitaba para imponer políticas respetuosas con el clima.

Pero para Klein, su problema con el doppelgänger acercó incómodamente esta lucha ideológica. En la literatura y el arte, los dobles han sido durante mucho tiempo significantes culturales de las partes de nosotros mismos que preferiríamos ignorar o reprimir: recordatorios de que se está negando algo crucial. A medida que la Otra Naomi parecía envalentonarse cada vez más, Klein comenzó a dudar de sí misma: "¿Las formas en que le pedí a la gente que sospechara del poder durante los momentos de conmoción alimentaron esta proliferación de conspiraciones?"

El viaje de Klein por El espejo fue especialmente desorientador para alguien cuya educación política comenzó tan temprano. Nació en Montreal en 1970 y se describe a sí misma como una “izquierdista de tercera generación”. Su abuelo paterno, un animador (“a cargo de la continuidad del Pato Donald”, dice), fue incluido en la lista negra después de que ayudó a organizar una huelga en Disney en 1941; Sus padres abandonaron los Estados Unidos y se trasladaron a Canadá a finales de la década de 1960, porque su padre había sido reclutado para la guerra de Vietnam.

Al principio la desanimó la superioridad moral de sus padres. “Creo que probablemente se sintió propagandizada por nosotros”, dice su madre, Bonnie Sherr Klein, cineasta feminista y activista por la discapacidad. “Estábamos muy comprometidos con las cosas con las que estábamos comprometidos. Y probablemente juzgábamos a las personas que no compartían nuestras creencias”. Naomi también se enojó con “la kumbaya”, como dice Bonnie. “Ella odiaba mi forma de vestir y la de mis amigos. Mis amigas eran feministas hippies, ¿sabes? Y eso la avergonzó”.

Cuando Naomi tenía 17 años, su madre sufrió el primero de dos derrames cerebrales graves, y cualquier sentimiento de distanciamiento adolescente cedió ante la necesidad de que la familia se uniera. En 1989, cuando Naomi cursaba su primer año en la Universidad de Toronto, un hombre armado mató a 14 mujeres en lo que entonces era la École Polytechnique de Montreal. Nunca antes se había llamado a sí misma feminista; la masacre la convirtió en una activista como su hermano mayor, Seth. "A partir de ese momento", dice Seth Klein, "terminamos como colegas". Se organizaron un poco juntos, aunque él dice que su “política siempre fue como escritora”. En un momento, cuando estaba con ella, alguien elogiaba la variedad de su trabajo y Klein se rió. “Algo que todos puedan odiar”, dijo.

Los que odian son inevitables, tal vez, para alguien que escribe sobre temas políticamente cargados mientras declara su ideología y lo radical que es. “Yo diría que soy una ecosocialista feminista democrática”, dice, admitiendo que es un bocado. "Estoy esperando que a alguien se le ocurra una marca mejor".

Los críticos conservadores señalan líneas que escribió hace más de una década como evidencia de que nunca se debe confiar en Klein. En “La doctrina del shock”, incluyó algunos comentarios vagos pero esperanzadores sobre el poder descentralizador de Hugo Chávez en Venezuela, fácilmente ridiculizables a la luz de la corrupción rampante, el colapso económico y el desastre humanitario que siguieron. (Desde entonces ha condenado el “petropopulismo” autocrático del país). Pero la ira de la derecha es una cosa: una batalla predecible si eres una ecosocialista feminista democrática. El creciente giro ideológico significa que también se han abierto líneas de fractura en la izquierda.

En “Doppelganger”, señala lo ansiosa que ha estado la derecha dura por dar la bienvenida a bordo a personas que se identifican como izquierdistas y que se describen a sí mismas como personas que dicen la verdad “políticamente sin hogar”, expulsadas por un movimiento que traicionó sus ideales. “Estos exiliados del progresismo no se presentan a sí mismos como desertores, sino como leales; afirman que son sus antiguos camaradas y colegas quienes son los impostores, los farsantes”. Ella pone a Wolf en esta categoría. Robert F. Kennedy Jr., quien anunció su candidatura presidencial en abril, es otro ejemplo. Klein, cuyo hijo de 11 años es neurodivergente, considera odiosas las opiniones antivacunas de Kennedy (Kennedy ha promovido durante mucho tiempo la creencia desacreditada de que las vacunas causan autismo), pero en una columna para The Guardian también advirtió que parte de lo que hace que su Su candidatura es tan peligrosa que atrae a algunos izquierdistas descontentos. Al criticar la especulación pandémica y las guerras interminables, “está hablando mi idioma y es difícil no asentir”.

Aún así, Klein se muestra reacio a dar crédito a la llamada teoría de la herradura, que afirma que los extremos de la extrema izquierda y la extrema derecha tienen suficientes en común que casi se tocan. En “Doppelganger”, cita el trabajo de Quinn Slobodian y William Callison sobre lo que ellos llaman “diagonalismo”, un movimiento informal formado por personas que combinan nociones hippies de bienestar y espiritualidad con creencias de extrema derecha sobre el control individual. A diferencia de una herradura, una diagonal pasa por el medio. Slobodian me dijo que lo que une a los diagonalistas no es sólo su sospecha del poder; también es que sus demandas encajan en los trillados surcos del individualismo, el espíritu empresarial y la autopromoción, es decir, las virtudes capitalistas.

Aquí es donde las cosas empezaron a funcionar para Klein. ¿Estaba realmente implicada su crítica al capitalismo del desastre en esta nueva forma de furia contra la máquina? “¿O –y esta posibilidad me preocupaba más– fue el problema que yo, y muchos otros de la izquierda, habíamos sido demasiado tímidos y obedientes durante la era Covid? ¿Habíamos aceptado demasiado fácilmente las medidas pandémicas que descargaban tanto sobre los individuos? ¿Y no habíamos logrado enfrentarnos con fuerza a la avaricia corporativa que ha proliferado durante este período? Klein recuerda cómo en 2020 publicó un artículo sobre la especulación pandémica por parte de las empresas tecnológicas, solo para comenzar a ver fantasías de mundos espejo que declaraban que las grandes tecnologías no solo explotaban la pandemia sino que también la fabricaban. Y así, preocupado por “alimentar el zumbido de la conspiración”, Klein retrocedió. "No del todo, pero sí demasiado".

En otras palabras, tal como ella lo ve, el problema no fue que sus advertencias sobre el capitalismo del desastre fueran material maduro para que Wolf y otros teóricos de la conspiración los imitaran, aunque fuera con torpeza; fue que Klein y otros izquierdistas, durante el Covid, no habían ido lo suficientemente lejos en la lucha contra ese sistema, permitiendo que la extrema derecha llenara el vacío antisistema. Entre las muchas diferencias entre ella y Wolf, destaca una que es fundamental: a diferencia del anticapitalista e izquierdista Klein, “Wolf es un liberal que nunca criticó al capital”. Y así, la desilusión con el sistema dejó a la Otra Naomi desatada. “El sistema está amañado”, sostiene Klein, “pero sin una comprensión firme del impulso del capitalismo por encontrar nuevas fuentes de ganancias para cercar y extraer, muchos imaginarán que hay una camarilla de individuos singularmente nefastos moviendo los hilos”.

Y con eso, Klein salió del mundo de los espejos y aterrizó en su zona de confort. Fue el tipo de cambio ordenado que me recordó otra imagen especular: su marca está en crisis/su marca es fuerte. Las partes de “Doppelganger” que más me fascinaron fueron las exploratorias y llenas de ambivalencia. Quería que continuara con su investigación en lugar de interrumpirla. Pero por más atípico que sea para ella este nuevo libro, Klein sigue escribiendo para movilizarse. “Siempre he llamado a mis escritos munición para activistas”, me dijo.

Su doble era una señal de que había un problema, y ​​decidió que debía ser éste: en lugar de ser tan cautelosa y aprensiva, necesitaba redoblar sus esfuerzos.

Por el último Durante dos años, Klein ha sido profesora en el departamento de geografía de la Universidad de Columbia Británica, donde también ayuda a dirigir un nuevo Centro para la Justicia Climática, un nombramiento que se anunció el mismo verano en que una “cúpula de calor” mortal descendió sobre el Pacífico normalmente templado. Noroeste, convirtiendo los bosques en leña y matando a más de 600 personas en Columbia Británica, muchas de ellas residentes de edad avanzada en sus hogares. A principios de julio, viajé para ver a Klein, que vive con su marido, el periodista y cineasta Avi Lewis, y su hijo en Sunshine Coast, que está a unas tres horas de Vancouver en coche y ferry.

"Simplemente apestaba a lo peor", comenzó a decir Klein.

"Algo así como marisco rancio".

Klein y su cuñada, Christine Boyle, concejal de la ciudad de Vancouver, recordaban el olor pútrido de los animales marinos en descomposición, que la cúpula de calor había cocinado hasta matarlos. "La gente no podía entrar al agua", dijo Klein. "Los perros se enfermaron". Estábamos sentados en el patio trasero de Christine y Seth en East Vancouver; Es un barrio donde la principal zona comercial tiene una librería anarquista (“títulos explosivos... desde 1973”) justo al lado de un centro de policía comunitaria, ambos en la esquina de un restaurante de sushi. Hablaron de cómo incluso los gobiernos progresistas del país eran demasiado tímidos, demasiado acorralados por los precios del carbono y los créditos fiscales. Seth es el autor de “A Good War”, un libro que pide una movilización al nivel de la Segunda Guerra Mundial frente al calentamiento global. “Parte de esto se debe a los escritos de Naomi a lo largo de los años”, me dijo, “el legado del neoliberalismo. Y ese legado es como una camisa de fuerza intelectual sobre cómo los gobiernos de todas las tendencias políticas piensan sobre sus decisiones”.

En “Doppelganger”, Klein establece vínculos entre el negacionismo climático y las teorías de conspiración del mundo espejo, donde el pánico por los “bloqueos pandémicos” mutó en pánico por los “bloqueos climáticos”. Incluso antes de Covid, Wolf tuiteaba advertencias de que un Green New Deal equivaldría a una toma de poder por parte de las élites: “una especie de doctrina del shock verde”, como dice Klein, que dejó a Klein sin palabras. De manera similar a lo que esperaba al comienzo de la pandemia (que mostrarnos cuán conectados estamos todos podría conducir a “algo mejor, más ecológico y más justo”), inicialmente se sintió atraída por el tema del calentamiento global debido a su potencial redistributivo. . Cuanto más compleja es la crisis, más difícil es resolverla mediante soluciones tecnocráticas que permitan que el sistema siga funcionando como de costumbre. Como lo expresó en “Esto lo cambia todo”, publicado en 2014, la crisis climática podría servir como un “shock para la gente” y una “fuerza galvanizadora para la humanidad”.

Sin embargo, las fuerzas galvanizadoras pueden llegar a ser sorprendentemente divisivas. En “Doppelganger”, Klein describe cómo la narrativa de la justicia climática (que se puede sobrevivir a esta emergencia solo si todos trabajan juntos) corre el riesgo de ser reemplazada por su opuesto: algunos de nosotros podemos superar el fin de los tiempos agachándonos con nuestros paneles solares y comida enlatada, mientras que otras personas, las más vulnerables entre nosotros, lo descubren por sí mismas. Es una visión que tiene un equivalente en pandemia: "Creo que esa gente debería morir". Esta es la supervivencia del más apto llevada a su escalofriante extremo. Klein lo llama "comodidad con el sacrificio".

Pero este tipo de crueldad extravagante es solo una parte del problema, como descubrió Klein en 2015, cuando ella y Lewis ayudaron a organizar el Manifiesto Leap, que abordaba la producción de combustibles fósiles en Canadá. El manifiesto sostenía que las reformas graduales no eran suficientes ante un cataclismo. Fue una intervención que no cayó bien a todos. En Alberta, donde las arenas bituminosas, ecológicamente calamitosas, han generado enormes cantidades de ingresos, la primera ministra de entonces, Rachel Notley, desestimó el manifiesto calificándolo de “ingenuo”, “mal informado” y “sordo”. Notley también era, y sigue siendo, miembro del Nuevo Partido Demócrata, de tendencia izquierdista, en el que el padre y el abuelo de Lewis desempeñaron papeles de liderazgo clave. (El propio Lewis se postuló para el Parlamento como candidato del NDP en 2021, lo que aumentó el porcentaje de votos del partido en su distrito, pero quedó en tercer lugar). Notley es ahora el líder de la oposición en Alberta; En un mundo espejo, la actual primera ministra de la provincia, Danielle Smith, es una ex locutora de radio de extrema derecha que comparó la vacuna contra el Covid con el apoyo a Hitler. (Desde entonces, Smith se disculpó).

A pesar de todas las duras críticas de Klein a los conservadores de derecha, son los moderados liberales quienes provocan en ella una frustración particular. El año pasado, escribió que la administración Biden tuvo que ser “arrastrada a patadas y gritos para aprobar la Ley de Reducción de la Inflación, por defectuosa que sea”. El IRA es la legislación climática más grande en la historia de Estados Unidos, lo que generó comparaciones con el Green New Deal, pero en un correo electrónico que me envió, Klein sostuvo que no es suficiente: "No podemos darnos el lujo de celebrar medias tintas en una emergencia". Este ha sido un tema constante en su trabajo: que el incrementalismo no sólo es insuficiente sino que a menudo es perjudicial. En “Doppelganger”, declara que el caos político de los últimos años es en parte culpa de los centristas que hacen sonar la alarma sobre problemas como el cambio climático pero luego no actúan en consecuencia. "Una forma de negacionismo alimenta a la otra", escribe. “El negacionismo absoluto en el Mundo Espejo se hace concebible gracias a la guerra básica contra las palabras y el significado en partes más liberales de nuestra cultura”.

Si hay algo que admira de los diagonalistas en el mundo de los espejos es que no se sienten limitados por el status quo. “Deberíamos dejar de tratar a muchos sistemas creados por el hombre (como las monarquías, los tribunales supremos, las fronteras y los multimillonarios) como inmutables e inmutables”, escribe hacia el final de “Doppelganger”, en modo exhortativo. “Porque todo lo que algunos humanos crearon puede ser cambiado por otros humanos. Y si nuestros sistemas actuales amenazan la vida hasta sus entrañas, y lo hacen, entonces hay que cambiarlos”.

No hace falta ser un liberal complaciente para pensar que las implicaciones de esto pueden ser a la vez inspiradoras y preocupantes. Reemplace “monarquías y tribunales supremos” con “las leyes electorales y de derechos civiles de 2020” y podría terminar con un lugar como invitado en el podcast de Bannon. No es que Klein se niegue a reconocer cuán complicado es nuestro momento político. Su libro plantea algunas cuestiones profundamente espinosas y hablará extensamente sobre todas las consideraciones y complicaciones que pueden entrar en juego en un tema político determinado. Klein, el escritor, podría estar dispuesto a vivir en ese espacio ambiguo por un tiempo; El activista Klein no se quedará allí. Las partes más conmovedoras de “Doppelganger” pueden estar muy dentro de la marca, pero también pueden mitigar la complejidad de sus ideas. Como ella misma dice en el libro, “las marcas no están diseñadas para contener a nuestras multitudes”.

"Hice una Me prometí a mí mismo hace mucho tiempo que no difundiría la desesperación”, me dijo Klein. No es que desesperarse por el estado del mundo sea insondable para ella. “Pero si lo hago, me quedaré en casa”, dijo. “No lo difundiré. No haré una gira de conferencias para decirles a todos que no hay esperanza. Porque esa es una profecía autocumplida. La desesperación es contagiosa”.

Estábamos caminando por un sendero forestal cerca de la escuela de su hijo en Sunshine Coast. Caminando con nosotros estaba Kara Stanley, la amiga de Klein, mientras el cockapoo de Klein correteaba cerca con la mezcla de laboratorio marrón de Stanley. Durante la pandemia, Klein y Stanley, que también habían estado trabajando en un libro, hicieron caminatas semanales juntos. También hubo avistamientos recientes de osos en los senderos y, como me dijo Klein tranquilizadoramente a mí, una persona de la ciudad con fobia a los osos, Stanley "tiene un perro más intimidante que yo".

Si la desesperación es contagiosa, entonces el giro psicológico en el trabajo de Klein podría verse como su intento de detener la propagación. Imparte un curso en la Universidad de Columbia Británica llamado “Afecto ecológico”, sobre lo que ella llama “sentimientos climáticos”, y bajo la comedia negra y los optimistas llamados a la acción de su nuevo libro hay corrientes de dolor. Una pérdida que no se reconoce puede convertirse en algo más: cinismo, por ejemplo, o el tipo de resentimiento que se convierte en una ira odiosa. A pesar de todos los desprecios conservadores de los copos de nieve y las lágrimas liberales, en “Doppelganger” Klein muestra cómo la extrema derecha ha creado un espacio para las emociones negativas, aprovechando las quejas de las personas y diciéndoles a quién culpar: “Los teóricos de la conspiración entienden mal los hechos, pero A menudo tengo los sentimientos correctos”.

Existe una paradoja en la cantidad de atención que su nuevo libro presta al yo. El trabajo de Klein se ha orientado explícitamente durante mucho tiempo en torno a estructuras y sistemas, y aquí estaba ella, abriendo espacio para las variedades de la experiencia individual. Sin embargo, las variedades de la experiencia individual terminaron reafirmando lo que ella ya sabía sobre esas estructuras y sistemas. "Hay un cambio realmente radical en cómo hablamos y cuáles son nuestras suposiciones", admitió. “Pero a veces siento que eso sólo está permitido porque las posibilidades de cambiarlo son menores. Entonces es: 'Está bien, todos pueden tener su charla anticapitalista'. Pero claro, si intentas organizar tu Starbucks, te despedirán”.

En nuestra caminata, llegamos a un claro, donde pudimos ver los restos de la caja de una camioneta, con su carcasa de metal rojo cubierta de maleza. A medida que nos acercábamos, pude ver un par de etiquetas de graffiti y una mancha de pintura roja en el portón trasero, que casi cubría lo que había escrito debajo.

Klein me dijo que alguien garabateó “NO VAX” en el camión hace un par de años, pero un día vio que las palabras habían sido tapadas. Más tarde se enteró de que su marido fue quien encubrió el mensaje. El anti-vacunas probablemente todavía estaba en su comunidad, presumiblemente inflexible y sin vacunar. Recubrir el problema fue una pequeña mejora que no llegó a la raíz de nada. Pero hizo las cosas más llevaderas, al menos por un tiempo.

Grant Harder es un fotógrafo canadiense cuyo trabajo tiene una fuerte conexión con la naturaleza y los viajes. Actualmente está trabajando en su serie, “It Looks Like Jam but It's Actually Blood”, una exploración de la vida en una cabaña en la Columbia Británica rural.

Jennifer Szalai es la crítica de libros de no ficción de The Times. Más sobre Jennifer Szalai

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